3 min czytania
Czy wiecie, że jednym z najpowszechniej występujących pierwiastków na Ziemi jest krzem. Jest go aż 28% skorupie ziemskiej. Znajdujemy go w piasku, kwarcu i skałach. Krzem wchodzi w skład szkieł, materiałów ceramicznych, szkieł metalicznych oraz polimerów o znacznej odporności termicznej i bierności chemicznej czyli silikonów.
To z krzemu powstaje ten niesamowity wręcz dziwny materiał, który wykazuje sprzeczne ze sobą właściwości: może być twardy i kruchy, ale też miękki i elastyczny. Mowa tu o silikonie, który może być trwały lub nietrwały, płynny lub w postaci stałej.
Czym są silikony?
Silikony to inaczej polimery silikonowe, czyli syntetyczne materiały polimerowe, powstające w wyniku połączenia krzemu, tlenu, węgla i wodoru. Materiał ten łączy w sobie właściwości zarówno szkła, jak i tworzywa sztucznego. Podobnie jak szkło, które powstaje z krzemu silikon jest odporny na wilgoć i temperaturę. Jest też substancją chemicznie obojętną i izolacyjną. Tak jak plastik otrzymywany z węgla, silikon jest wytrzymały i może przybierać dowolne formy.
Kto wymyślił silikon?
W roku 1943, inżynier z laboratorium firmy General Electric w USA – James Gilbert E. Wright w poszukiwaniu nowego tworzywa mającego właściwości naturalnej gumy, eksperymentował z olejem silikonowym, próbując stworzyć niedrogi zamiennik kauczuku syntetycznego, kiedy zmieszał kwas borowy z olejem silikonowym w probówce, zamiast twardej gumy otrzymał mieszankę, lekko lepką w dotyku.
Rozczarowany efektem, wyrzucił część materiału z probówki na podłogę. Ku jego zdziwieniu próbka podbiła się od podłoża. Nowy związek okazał się być bardzo sprężysty i można go było rozciągać i ciągnąć.
Gdzie spotykamy silikon?
Każdy się chyba spotkał z zastosowaniem silikonu w codziennym życiu. Najpopularniejsze to jako uszczelniacz np. kabin prysznicowych, jednak silikonowe są również smoczki dla niemowląt, soczewki kontaktowe, cewniki medyczne, kubeczki menstruacyjne oraz wkładki kąpielowe. Silikon nie uczula i jest wodoodporny dlatego tak chętnie jest używany przez nas w naszym produkcie.
Do najważniejszych właściwości silikonu należy:
- Stałość swoich właściwości w zakresie temperatury od –50°C – 250°C,
- Odporność na promienie słoneczne,
- Miękkość i elastyczność,
- Hydrofobowość,
- Właściwości antyadhezyjne i smarne,
- Odporność na działanie środków chemicznych.
